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消費税が８％に上がって、物価高が家計をじわじわと圧迫しています。この苦境を乗り切る一つの手段が、クレジットカードのポイントです。普通のクレジットカードは０・５％分のポイントが付くのですが、ずっと高い還元率のカードが存在しています。

例えばＪＡＬカードです。年会費が２、１６０円かかりますが、毎年ＪＡＬの初回搭乗の際に１０００マイルプレゼントされます。１マイル＝１・５円換算なので、実質負担はさほどありません。通常、ＪＡＬカードは２００円で１マイル貯まりますが、３、２４０円の年会費を支払って、ショッピングマイルプレミアムに加入すると１００円で１マイルになります。さらに特約店での買い物は、１００円で２マイル、つまり３％分の還元になるのです。特約店は、イオン、ファミリーマート、エネオスなどがありますから、特約店での買い物を中心にすれば、かなりのマイルを貯めることができます。東京・札幌間、東京・那覇間の往復無料航空券が、カード会員は、１万４０００マイルで交換できます。ＪＡＬは、マイルで予約を取りやすいので、飛行機を利用する人にはとてもお得です。

また、リクルートカードも還元率の高いカードです。年会費無料の通常カードでも１・２％の還元がありますし、年会費２、１６０円を支払ってリックルートカードプラスに加入すると、２％の還元率になります。これは、どの店で買い物をしても同じです。貯まったポイントは、ホットペッパーグルメや旅行サイトのじゃらんなどで使えます。

クレジットカードのポイントを貯めるコツは、コンビニやタクシーなど、使えるときにはできるだけカードを利用して、こまめに貯めることです。ただし、複数枚のクレジットカードを作ると、ポイントが分散して無駄になってしまうことがあるので、ポイントを何に使いたいのか、自分がよく利用する店はどこかを考えて、枚数を絞り込みましょう。

■森永卓郎

１９５７年東京生まれ。　経済アナリスト。東京大学経済学部卒業後、日本専売公社（現JT）、経済企画庁、民間シンクタンクなどを経て、獨協大学経済学部教授に。多数の著書を手掛け、「年金は６０歳からもらえ」（光文社）を監修。ペットボトルの蓋などB級グッズコレクターでもある。